绾毂中原的西进战役

1944年8月15日至12月初，新四军第4师主力在第3师、第1师和八路军冀鲁豫军区部队的支援配合下，由苏北、淮北西进徐州西南之萧县、永城地区，歼灭日伪军和顽军1.3万余人，恢复了豫皖苏边区抗日根据地，完成了发展河南的战略任务，达到了“绾毂中原”的战略目的。 

审时度势，及早决策 

1944年4月，日军从华北、华中抽调约20万兵力发动豫湘桂战役。中国军队虽经艰苦奋战，付出了重大牺牲，但未能达到阻止日军打通平汉线的目的，河南全省沦陷。至6月，日军占领长沙、包围衡阳、威逼重庆。中共中央结合中原抗战形势，适时提出了“巩固华北、华中，发展华南”的战略方针，并命令新四军第4师西进豫皖苏地区，力争控制中原，扩大敌后抗日民主根据地，将华北、华中两大解放区连成一片。 

根据中共中央、华中局和新四军关于西进恢复豫皖苏根据地、向河南发展的指示精神，7月13日，新四军第4师师长彭雪枫主持召开党委扩大会，先期研究西进的具体计划和各项准备工作。7月25日，党中央正式命令新四军第4师抽组5个团进入永城、夏邑、萧县、宿县等地，相机控制黄河以东地区。为有效策应第4师的西进行动，新四军军部命令第2、第7师钳制国民党顽军。随后西征部队紧张展开教育动员、战前训练、补充兵员、储备粮草、扫除日伪据点、派出西进地方工作团等工作。 

誓师出征，首战告捷 

8月15日，第4师在师部驻地大王庄举行了庄重的西征誓师大会，彭雪枫师长针对部队大多数官兵“1941年路西反顽失利后含泪撤回路东，时刻想反攻路西，恢复根据地”的实际，提出了“打回老家去，解放家乡的父老兄弟姐妹们”。8月20日，西进部队越过津浦路，即遭遇盘踞萧县南部的国民党苏北挺进军第40纵队王传绶部的无理阻挠，西进部队先头部队被迫奋起反击。23日，彭雪枫指挥3个团，用不到3个小时，全歼顽敌1500余人于小朱庄，并争取顽军第28纵队3支队长吴信元率部1700余人起义。 

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