化工之害：美国“癌症小镇”水污染事件

20世纪七八十年代，美国新泽西州欧申县汤姆斯河镇出现了癌症集群现象，尤其是儿童癌症高发，一度被人们称为“癌症小镇”。据州环保部调查，当地化工厂汽巴—嘉基公司长期直排废料和废水，造成居民饮用水污染，很可能是造成病症的主要原因。受难者家庭联合环保组织等力量，向化工厂发起集体诉讼，经过科学取证、媒体曝光等一系列努力，这场旷日持久的斗争以化工厂搬离当地并予以损害赔偿而告终，成为美国历史上最大的环保诉讼案件之一，警醒世人以牺牲环境为代价的经济发展必将遭受恶果。 

化工废弃物排放导致汤姆斯河严重污染 

汤姆斯河镇位于美国新泽西州东部，取名于流经当地的汤姆斯河，本是一个生态环境优美、人口不到两万的农业小镇。1952年瑞士化工巨头汽巴—嘉基公司决定在汤姆斯河镇设立工厂。但是，作为污染密集型产业，该化工厂尽管在全球一再扩张和搬迁，却从未改进污染处理手段，汽巴—嘉基在为小镇带来繁荣的同时，也带来了污染。 

1957年汤姆斯河镇供水系统被检测出三氯乙烯和苯等污染物，但限于化工厂为当地带来的物质利益，污染问题未得到公众重视。到了1965年，汽巴—嘉基公司每天向汤姆斯河排入有毒废水多达500万加仑，当地居民发现水龙头中的水发臭，但汽巴—嘉基公司与自来水公司达成秘密协议，不仅否认废水有害，还通过安装加氯装置以消除自来水的异味。直至汤姆斯河出现大量死鱼，污染之实难以掩盖，汽巴—嘉基公司转而修建通往大西洋的排污管道，将废水处理改为直排入海。污染问题愈演愈烈，当地居民发现化工厂工人中白血病与淋巴病发病率较高。1993—1994年，新泽西州邻近的纽约、费城等地区医院每周都会收治来自汤姆斯河镇的癌症患者，病因直指汤姆斯河镇的水污染。 

公众集体抗争赢得化工厂环境损害赔偿 

过去几十年来，在汤姆斯河流淌的，不是水，而是一部黑色的血泪史。上百位居民用他们的生命和健康代价，向世人展示了一个偷排废水的化工企业是如何影响小镇几代人生活和生命健康的。 

全文约2802字，请下载后阅读、编辑。